Pierre MONTHEILLET (Lyon 1923- 2011)  Paysage abstrait, 1996, gouache, 65 x 50 cm, signée en bas à gauche. Don de l’artiste (1996). Premier peintre abstrait lyrique lyonnais, c’est dans le genre du paysage, traduit par des moyens abstraits, qu’il se situe : Pierre Montheillet se définit comme un peintre paysagiste avant tout. Il s’appuie sur la réalité de la nature, mais loin de la description topographique, il poursuit à sa manière l’idéal du peintre Auguste Ravier, dans l’expression d’un état d’âme, un sentiment éprouvé devant elle. Souvent ses paysages sont peints à la gouache sur le motif, dans les environs de Neuville sur Ain : dans ce face à face, il reporte directement les sentiments et impulsions qu’il ressent, sans étude préparatoire. C’est bien la projection de la réalité intérieure du peintre qui s’exprime à partir d’une réalité extérieure. Le paysage s’efface, son art reste allusif. Ces oeuvres sont rythmées par les contrastes et les taches de lumière comme agit un clair-obscur ou un contre-jour dans les peintures figuratives. La couleur envahit la surface sans laisser de place au vide. Le geste est spontané pour une expression directe de l’émotion. Certaines de ses gouaches, qu’il considère comme l’œuvre aboutie, sont poursuivies dans l’atelier par un travail à l’huile, parfois dans un plus grand format. Fils d’antiquaire, marchand de tableaux lui-même et expert attitré de Ravier, Pierre Montheillet fait ses débuts en copiant les toiles accrochées aux murs de la boutique paternelle. Sans autres études artistiques, il expose au Salon d’Automne de Lyon à l’âge de 16 ans (1939), marqué par des compositions de tendances cubistes puis s’engage dans la voie de l’abstraction, genre auquel il restera fidèle.   Pour en savoir plus : Journal n°2, septembre-novembre 1996 : exposition « Pierre Montheillet, 50 ans de peinture : 1946-1996 », Maison Ravier du 8 septembre au 6 octobre 1996. — A lire : Benoît Giraud, Pierre Montheillet, Maître lyonnais du paysage abstrait, Editions le Musée, Lyon, 1992, ISBN 2 909088-05-7